スポーツ用膝サポーター

ニーパッドとは、膝を保護するためのアイテムです。スポーツ時の保護、防寒・保温、関節保護などの機能があり、スポーツ用ニーパッドと健康用ニーパッドに分けられます。アスリート、中高年、膝疾患患者などに適しています。

現代のスポーツでは、膝パッドの使用頻度が非常に高くなっています。膝はスポーツにおいて非常に重要な部位であるだけでなく、比較的脆く、怪我をしやすい部位でもあります。また、怪我をすると非常に痛みを伴い、回復も遅くなります。雨や曇りの日にかすかな痛みを感じる人もいます。ほとんどのスポーツ用品店で入手できる厚手のフェルト製の「膝パッド」は、ある程度の怪我の軽減や予防に役立ちます。冬の防寒対策にも使え、価格も手頃です。「膝パッド」を必需品として推奨しているわけではありませんが、あらゆるスポーツで広く使用されているのも事実です。
研究によると、平地を歩くだけでも、膝にかかる圧力は体重の3～5倍にも達することが分かっています。肥満の高齢者の場合、膝への負担はさらに大きくなります。
膝パッドの着用は、高齢者にとって膝関節を保護するための簡単で効果的な方法です。特に、BMI（体重（kg）÷身長（平方メートル））が24を超える高齢者にとって効果的です。例えば、身長1.55メートル、体重65キログラムの高齢者の場合、BMIは27となり、明らかに肥満状態です。このような高齢者は膝パッドを着用する必要があります。
膝関節は、大腿骨と下腿骨が接合する部分で、中央に半月板、前方に膝蓋骨があります。膝蓋骨は2つの肉質骨によって伸展され、大腿骨の接合部より手前に吊り下げられており、容易に滑ることができます。

日常生活では、外力の影響を受けず、激しい運動もないため、高齢者の膝蓋骨は膝の狭い範囲で正常に動くことができます。しかし、高齢者の膝蓋骨は急速に老化します。膝パッドは、不適切な力が加わった際に、高齢者の膝蓋骨が本来の位置からずれるのを防ぐ「強力な武器」となります。膝関節が損傷したり、病気になったりした場合にも、膝パッドを使用することで膝の屈曲を軽減し、大腿部とふくらはぎが一直線になるようにすることで、膝関節の症状悪化を防ぐことができます。
膝パッドは膝関節を保護するだけでなく、優れた保温効果も備えています。日々症状が悪化している高齢者にとって、風邪の予防だけでなく、冷え性による足の衰えを防ぐ効果もあります。また、筋力トレーニングや筋力強化も膝を安定させる上で重要な方法です。特に、ボート漕ぎやサイクリングなどは膝の保護に非常に効果的です。また、膝パッドを使用する場合は、ズボンの内側に着用するのが最適です。